Profil de Jean Iseli, un passionné des conifères |
 En 1975, les frères André et Jean Iseli ont acheté une petite pépinière dans la vallée de la Willamette à l'est de Portland (Oregon, U.S.A.), jouissant ainsi d'un climat particulièrement clément. Jean Iseli, fondateur principal de la Pépinière Iseli, est décédé à 5:00AM le 16 juin 1986 en se préparant à partir pour la pépinière. Sa maison était située à 60 mètres des serres de propagation et entourée par une collection unique de végétaux. Elle fût l’inspiration première du Jardin à sa mémoire, construit par son frère André, autour du bureau administratif de la pépinière.
|
Jean était un homme doux, doué d’une intelligence hors du commun. L'intensité de ses premières années en tant que mathématicien se transforma en 1975 en une grande passion pour les plantes, particulièrement les conifères rares ou nains ainsi que les érables japonais. Jean étudiait voracement les plantes et communiquait avec des collectionneurs et des amateurs dans le monde entier. En capturant l'imagination de centaines de gens, il a formulé le rêve collectif de plusieurs : commercialiser le rare et le partager avec le monde.
|
Avec l'aide et la coopération de tous ces passionnés il a commencé sa quête. Tandis que certains connaissaient Jean seulement via ses correspondances volumineuses et ses nombreux échanges de plantes, beaucoup ont eu la chance de rencontrer ce connaisseur de conifères en personne. Jean admirait les autodidactes tout autant que les gens instruits d'horticulture. Ses employés, un groupe éclectique provenant de métiers parfois éloignés de l’horticulture, étaient rapidement gagnés par son enthousiasme communicatif. Parfois déconcerté par sa confiance en une plante particulière, ils sont devenus des partisans de son génie promulgué par sa personnalité indomptable et son intérêt manifeste pour des curiosités botaniques précédemment méconnues. Sa passion pour les plantes était le dénominateur commun de tous ceux qui ont apprécié sa compagnie.
|
 Beaucoup ont cru que son fanatisme pour les conifères nains serait sa destruction financière. Il a continué à presser ses employés à en cultiver de plus en plus, les assurant qu'ils se vendraient une fois que les jardiniers du monde les admireraient. Il poussa même certains employés à expérimenter des greffes hors de l’ordinaire: des scions multiples sur plantes matures, des combinaisons uniques de scions différents sur un porte-greffe commun et des scions greffés sur les standards de hauteurs diverses. D'autres avaient précédemment présenté la nouveauté, mais aucun ne l'avait fait avec un tel goût et à une si grande échelle.
|
La pépinière est devenue un arrêt obligatoire pour les férus de conifères et Jean, une autorité à rencontrer dans le monde horticole. Cet homme calme, en réalité un peu timide à la première rencontre, devenait une source d'enthousiasme et de passion aussitôt qu'il commençait à partager ses découvertes avec ses invités.
|
La pépinière n’eue qu’un succès financier modeste pendant la vie de Jean. Beaucoup fût dépensé à étendre les facilités de production et les quantités de plantes en production. De plus, il y avait tant de nouvelles variétés à multiplier pour la première fois. Malheureusement, Jean est décédé quelques années avant que le marché ne commencent à valoriser le fruit de son travail. Sa prévoyance et persévérance furent acclamées. Bien qu'il soit parti si tôt, il a fait don d’un grand cadeau à ses amis et employés. Tristes que Jean ne soit pas là pour voir la grande popularité de ses merveilles , ils sont heureux d’avoir joué un rôle dans son rêve et continuent à partager ses connaissances et l’amour que Jean avait inspiré en eux. Ce même amour est maintenant partagé dans le monde entier par tous ceux qui adorent ces petits bijoux de la nature.
|
Jean, merci pour l’héritage que vous avez laissé;
par vos plantes, vous vivez toujours.
|
Depuis cette disparition subite, la Pépinière Iseli a pris tant d’expansion qu’elle est aujourd’hui reconnue comme un des chefs de file parmi les producteurs de conifères nains, d'érables japonais et d'arbres de jardins originaux.
|
|
Retour aux Notes Horticoles de Jean-Pierre |
